El elenco nacional cayó 73-70 por los cuartos de final del certamen continental en el partido que definía la clasificación a la Copa del Mundo. Ahora, deberá continuar su camino hacia el quinto puesto.
No pudo ser para la Selección Nacional U18 masculina en la AmeriCup de México. Tras finalizar en el segundo puesto del Grupo A, Argentina cayó ante Puerto Rico este viernes por los cuartos de final del certamen y se quedó sin chances de acceder al Mundial U19 del año próximo. En un duelo cambiante y de rachas en el que llegó a estar 18 puntos abajo, los chicos remontaron diferencias de doble dígito en varias ocasiones y tuvieron la bola para empatar el partido en tiempo regular.
El encuentro comenzó cuesta arriba. Puerto Rico se adelantó en el marcador de inmediato con efectividad en su ofensiva y una defensa que le cerró los caminos a la pintura al elenco nacional. El primer parcial cerró 28-13 a favor del equipo caribeño. La tendencia cambió por completo en el segundo período. Argentina mejoró en ataque, ajustó en defensa y ganó el capítulo por 21-12 para irse al descanso abajo por seis y con mejores sensaciones.
A la vuelta de los vestuarios, Argentina aprovechó el envión y empató el juego. Puerto Rico se recostó en una defensa zonal por momentos y los chicos no tuvieron la misma efectividad de larga distancia que en partidos anteriores. Tras un tercer período palo a palo, el resultado era 55-48 a favor de los caribeños. Con la clasificación en juego, el elenco de Mauro Polla salió decidido a buscar la victoria. La urgencia generó algunas imprecisiones que hicieron que Puerto Rico se vuelva a escapar a 14 en los minutos finales. Cuando parecía todo decidido, salió a relucir nuevamente el corazón del equipo. Tres triples prácticamente consecutivos recortaron a una posesión de distancia. Para colmo, sobre el cierre Argentina presionó y recuperó la bola abajo por tres, pero falló la última para empatar.
Dolorosa derrota para los chicos, que dejaron todo a lo largo y quedaron en la puerta de la clasificación al Mundial. La camada continuará su camino por la AmeriCup este sábado con el primero de los dos partidos rumbo al quinto puesto. El rival de turno será México con horario a confirmar.
Fotos: Gentileza de FIBA Américas
