México cumplió con la obligación en su segundo partido dentro del Preolímpico. Necesitaba ganarle a Rusia para seguir con vida en la pelea por las semifinales y lo hizo por 72 a 64 de la mano de Francisco Cruz, que aportó 21 puntos.
El conjunto americano hizo lo que tenía que hacer: se mantuvo en juego durante el primer tiempo para llegar ahí al desenlace y dar el golpe. Perdía por tres posesiones, pero con un tercer cuarto fantástico en defensa pasó al frente y no soltó nunca más el liderazgo del marcador. En ese segmento, los rivales anotaron únicamente siete puntos.
Los dirigidos por Fernando Duró hicieron los deberes y se impusieron por 94 a 80 ante los asiáticos. Con este resultado esperan por el ganador de Eslovenia y Polonia en semis.
Gregory Vargas controló los hilos de la victoria de Venezuela ante Corea del Sur (Foto: FIBA)
Pese a la derrota en el primer partido, Venezuela llegó con buenas sensaciones al cruce con Corea del Sur, donde definía sus chances de avanzar a las semifinales del Preolímpico de Kaunas. Ganó por 14, hizo los deberes y avanzó de instancia.
El equipo dirigido por Fernando Duró tuvo un buen arranque y marcó diferencias contundentes. Parecía que iba a ser un desarrollo tranquilo. Sin embargo, un tercer cuarto demoledor de los asiáticos los puso nuevamente en juego -quedaron abajo por la mínima cuando perdían por 18-. La Vinotinto reaccionó rápido en el último segmento y se pudo quedar con un triunfo clave.
La rápida respuesta de Venezuela fue clave no solo por la victoria, sino también por la diferencia alcanzada. Debían ganar por más de 11 puntos para estar adentro y lo lograron sobre el cierre. De este modo, todavía puede haber un triple empate, pero por diferencia ya están clasificados. Puede ser primero o segundo, dependerá de cómo salga el cruce entre Corea y Lituania.
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