Un triple de Davis en el último segundo del partid
o le dio la victoria por 105-103 al conjunto de Frank Vogel en un partido que llegaron a controlar por 16 tantos, pero en el que Denver, puro corazón, se recuperó y casi se lleva el triunfo de la mano de un Nikola Jokic tremendo en el final. Ahora la serie está 2-0 para los Lakers
Una noche que parecía que sería otro paseo por el parque para los Lakers por lo visto hasta los primeros minutos del tercer cuarto, con LeBron James y AD en modo súperestrellas, terminó siendo una que dejó al borde del sillón (y del infarto) a los fanáticos de los de California y los de Colorado. Los Nuggets una vez más demostraron que nunca se rinden y estuvieron a apenas un tiro o 2 segundos de remontar un partido en el que llegaron a ir perdiendo por 16 puntos. Lo hicieron con Nikola Jokic en todo su esplendor en el final, anotando 11 puntos en menos de tres minutos. Pero no alcanzó: los dirigidos por Mike Malone remaron para ahogarse en la orilla.
Los 2.1 segundos que dejaron en el reloj después de un triple fallado de Alex Caruso y un tapón de Jamal Murray a Danny Green fueron suficientes para que AD se libre de la marca de Mason Plumlee, reciba el pase de Rajon Rondo desde línea de fondo y señale el triunfo con un triple tremendo, con la que hasta ahora es su acción más grande vestido de Laker. Justamente Kobe Bryant había sido el último jugador de los Lakers en anotar un tiro en la última jugada para dar vuelta un partido de Playoffs, allá por el año 2006, contra Phoenix Suns.
Antes de esas acciones del clutch, un puro mano a mano entre AD y el Joker (autores de todos los puntos del partido en los cinco minutos finales, 12 de Jokic y 10 de Davis), hubo todo un encuentro con varias cosas para rescatar que ahora solamente quedan en un resultado que inclina mucho la balanza para los Lakers: Denver ha regresado de dos desventajas de 3-1, pero todavía no había pasado por un 2-0.
Los Lakers habían dejado muy feliz a Frank Vogel por su defensa del primer cuarto, en el que apenas le permitieron 21 puntos a Denver, y se habían divertido mucho por momentos en el segundo período, corriendo la cancha y controlando a Jokic. LeBron, autor de los 12 primeros puntos de los angelinos en el partido y de 20 tantos en el primer tiempo, se lucía con toda la agresividad que había dejado a un costado en el primer partido y hasta metiendo tres triples, pero no era solamente él: también eran Rajon Rondo con sus pases, Alex Caruso con sus jugadas en los dos costados de la cancha y hasta Dwight Howard, ensuciándole el terreno a Jokic de nuevo.
AD abrió con todo el segundo tiempo y parecía ser su momento, pero de pronto apareció un tal Jamal Murray, Michael Porter siguió siendo productivo desde la banca y el ataque de los Lakers se nubló. El equipo que tan bien controla el balón y genera oportunidades con James y Rondo había perdido su brújula. Hasta el joven PJ Dozier, una carta que Mike Malone se tenía guardada, los tenía groggy en el último cuarto. Con LBJ apenas anotando 2 puntos con 1-6 de cancha en el período final, terminaron siendo unos triples del "Escuadrón Suicida" (Rondo, KCP, Green) y el show de Davis lo que salvó a los Lakers de caer ante el "Joker" Jokic.
Davis, autor de 31 puntos, 9 rebotes, 2 asistencias y 2 tapones con 11-23 en tiros de campo, terminó siendo una vez más la figura del partido y se va perfilando como el héroe de la serie en su primera vez en unas Finales de Conferencia.
LeBron volvió a llegar al triple-doble: 23 puntos, 11 rebotes, 4 asistencias y 2 tapones, a pesar de su opaco segundo tiempo. Y Green y Caldwell-Pope, con tres triples cada uno (3-10 para Danny, 3-5 para KCP), fueron los otros dos que sumaron en doble dígito para los angelinos: 11 puntos. Además Alex Caruso metió 9 tantos, Kyle Kuzma 8 y Rajon Rondo finalizó con 3 puntos, 9 asistencias, 4 rebotes y 5 pérdidas.
Los Lakers perdieron 23 balones, permitiéndole 19 puntos a Denver por esa vía, pero ganaron 44-31 la batalla de los rebotes y no regalaron tiros libres como sus rivales: metieron 18 en 19 intentos. Los Nuggets perdonaron mucho desde la línea de castigo: 25-33, con 8-13 en el último cuarto (1-5 de PJ Dozier). En triples estuvieron parejos: 8-24 para Denver y 13-36 para Los Angeles: 33% y 36% respectivamente. Aunque el 0-5 de Murray en el último cuarto sea difícil de tragar para los de Malone.
Jokic, que volvió a mostrar su valor en el clutch, lideró a los Nuggets con 30 puntos, 9 asistencias, 6 rebotes y 4 robos tirando 9-20 de campo. Murray lo acompañó con 25 tantos (2-9 en triples), 6 rebotes, 4 asistencias, 2 robos y 2 tapones y el novato Porter Jr. sumó 15 puntos desde el banco en 20 minutos en cancha. Luego, apenas los 9 tantos de Monte Morris, los 7 de Jerami Grant y los 6 de Paul Millsap son remarcables en Denver.
